I tribunali CARE della California non “cambieranno drasticamente i senzatetto”

In sintesi

Il nuovo grande esperimento del governatore Gavin Newsom per allontanare le persone affette da malattie mentali dalle strade e sottoporle a cure inizierà quest'autunno. Le contee responsabili del lancio affermano che potrebbe rivelarsi più modesto di quanto pubblicizzato.

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Sotto il ronzio basso delle fredde luci fluorescenti in un anonimo complesso di uffici nella contea di Orange, dozzine di californiani si sono riuniti per scoprire se potevano ottenere aiuto per i loro cari grazie al nuovo sistema statale CARE Court.

A meno che la persona amata non abbia una diagnosi medica specifica per la schizofrenia o qualche altro disturbo psicotico, la risposta probabilmente era no.

L'incontro di metà agosto faceva parte di una serie tenuta da un gruppo di difesa della salute mentale nella contea di Orange con i funzionari incaricati di implementare CARE Court a partire da ottobre, su ciò che il nuovo sistema può e non può fare.

"Quello che siamo qui per fare è condividere i fatti per aiutare a gestire le aspettative", ha affermato Veronica Kelley, responsabile dei servizi di salute mentale e recupero di Orange County.

La Corte per l'assistenza, il recupero e l'empowerment della comunità (CARE) è stata la principale priorità legislativa del governatore Gavin Newsom lo scorso anno: ciò che i legislatori statali e i politici locali speravano sarebbe stata una risposta alla duplice e sovrapposta crisi dei senzatetto e della salute mentale della California.

Il nuovo programma consente ai familiari e ad altri di presentare una petizione a qualcuno con una malattia mentale non trattata nei tribunali civili, dove un giudice ordinerebbe un piano di trattamento e richiederebbe ai dipartimenti di salute mentale della contea di fornirlo.

Sostenuto da milioni di nuovi fondi statali, è un mandato per quei dipartimenti in un momento in cui i californiani sono diventati sempre più frustrati da una delle conseguenze più visibili della tagliente crisi dei senzatetto nello stato: persone con le più gravi malattie mentali che languiscono per le strade.

Le contee verranno giudicate in base alla capacità di portare all'interno e in cura le persone che potrebbero essere resistenti all'aiuto, anche se CARE Court non è esclusivamente un programma rivolto ai senzatetto. I funzionari locali della salute mentale avvertono che non sarà una panacea.

“C’è stata una presunzione – e questo è, per essere chiari, guidato dal modo in cui l’amministrazione ha parlato di CARE Court all’inizio – un’ampia presunzione che la CARE Court risolverà il problema dei senzatetto o avrà un ampio impatto sul nesso tra senzatetto e comportamenti salute”, ha affermato Luke Bergmann, direttore del dipartimento dei servizi sanitari comportamentali della contea di San Diego.

In realtà, ha detto, “sarà un programma piuttosto piccolo. Non sarà questa cosa a cambiare radicalmente il problema dei senzatetto”.

Il programma mira a superare il confine tra il trattamento forzato e il trattamento completamente volontario per le persone con i bisogni più gravi. I gruppi per i diritti dei disabili lo denunciano come una violazione delle libertà civili di una persona e un potenziale percorso verso la tutela e la perdita dei diritti legali per coloro che rifiutano ripetutamente le cure.

CARE Court è sopravvissuta a una sfida legale lanciata da Disability Rights California e altri gruppi per i diritti civili all'inizio di quest'anno. Il gruppo ha fatto parte di un gruppo di lavoro statale per l'attuazione del programma e ne monitorerà l'implementazione.

Il programma è stato accolto con favore da alcuni familiari di persone affette da gravi malattie mentali, che hanno lamentato che le leggi statali sulla privacy e sui diritti dei pazienti consentono ai loro cari di essere costretti a sottoporsi al trattamento solo quando sono in crisi, intrappolandoli in una porta girevole di cure a breve termine. ricoveri ospedalieri e senzatetto.

I primi tribunali apriranno in tutto lo Stato tra circa un mese. Sette contee, urbane e rurali, si sono preparate intensamente per essere le prime a lanciare il programma in ottobre.

La contea di Los Angeles, la cui popolazione senza casa di circa 75.000 persone è la più numerosa dello stato, avvierà il programma a dicembre; il resto dello Stato seguirà l’anno prossimo.

Quelli del primo gruppo – contee di San Francisco, Orange, San Diego, Riverside, Stanislaus, Glenn e Tuolumne – hanno avuto numerose domande a cui rispondere, come ad esempio: